有感于少林题材的热度减退，张鑫炎遂决定推陈出新，开拍《黄河大侠》。影片的另一位导演是西影厂的老导演张子恩，他的作品履历相当丰富。1986年，他自编自导了根据冯骥才小说改编的古装传奇电影《神鞭》大获成功，而对于年轻观众来说，较为熟悉的则是张子恩导演拍摄的一系列古装剧，比如《宰相刘罗锅》、《康熙微服私访记》、《上错花轿嫁对郎》等等，这些剧集早已成为一代观众心中的童年神剧。